"A nau capitânea 'Arco Iris', do famoso Capitão Bonança, e a Perna de Pau Pereira enfrentam-se mutuamente e afundam-se. Bonança desaparecera. Perna de Pau apodera-se de Maribel, neta do velho Bonança, da qual está apaixonado e considera sua noiva. Numa outra praia da mesma ilha, onde se encontra Perna de Pau, João, Julião e Sebastião, três marinheiros de Bonança, desembarcam decididos a salvar Maribel e o mapa do tesouro, que caíra em poder do pirata Perna de Pau. Perna de Pau encontra-se na taberna Gancho de Ouro, e mantém Maribel presa em um quarto azul reservado para netas de capitães. Encontrando Maribel, em conversa na janela de seu quarto com os três marinheiros, Perna de Pau avança para os três ameaçadoramente, mas estatela-se no chão. Maribel, toda amarrada, atravessa penosamente regiões áridas e chega diante de uma casa em ruínas, antiga morada do capitão. É aqui que mora sua mãe e o seu tio Gerúndio, Pluft, o fantasminha, e os piratas ignoram suas existências. Pluft, da janela acompanha a chegada dos estranhos, e corre para perto de sua mãe, com medo. O pirata empurra Maribel, e penetra no sótão. Amarra Maribel numa cadeira e sai para comprar velas, pois escureceu de repente. Ao ver Perna de Pau sair, Pluft mais animado aproxima-se de Maribel e tornam-se amigos. Começam a conversar e Maribel, lembrando o que lhe acontecera nestes últimos dias, chora. Pluft, que nunca vira lágrimas, acha aquilo bonito, e quer chorar também. Sua mãe, assustada pela sua ausência, chega a tempo para explicar-lhe que 'Fantasma não chora', senão derrete. Pluft, toma então uma grande decisão: irá sozinho ao mundo procurar os amigos de Maribel, para que venham tirá-la daquela situação. Amendrontado e espantado, ali na taberna. Sem querer, deixa cair seu guarda-chuva num jogo de xadrez, provocando uma briga entre seus contendores. Dos três marinheiros nem sinal. Afinal descobre-os e imitando suas vozes consegue avisar aos seus amigos sobre os perigos que corre Maribel. Dona Fantasma, inquieta, arrepende-se por ter deixado o filho partir e este chega de roldão, perseguido pelos piratas. Perna de Pau fica apavorado, quando a vê amarrada em outra cadeira, e as coisas pioram ainda mais, quando Pluft começa a apagar as velas, todas as vezes que o pirata a acende. Quando os três marinheiros chegam à casa de Pluft, este querendo convencê-los de que é amigo de Maribel, só consegue apavorá-los. E eles fogem aterrorizados. Depois de confabularem, os três marinheiros resolvem libertar Maribel. Munidos de armadilhas, tornam ao sótão e acabam capturando-a. São surpreendidos por Perna de Pau, que os acusa de quererem casar com a neta do Capitão. Os três, que nunca tinham pensado nisso, olham para a jovem e acham a ideia interessante...Pluft a tudo assiste e se prepara para agir, ajudado por seus parentes, para salvar a jovem. Vários incidentes aparecem daí por diante.
